「羅臼岳山頂」から見た「知床五湖」

　この写真を見るとオホーツク海に面した「高層湿原」の感じが分かります。
　正面の草原は明治以降の「農業開拓」で開墾した地区。

　知床には１万年前頃から先住民がいた。
このオホーツク沿岸地域・知床岬先端の台地などに直径５m程の「竪穴式住居跡」が見つかっている。

　「人の住まない厳しい秘境」ではなかったのである。　その後、アイヌ先住民族も長く住んでいた。　
しかし明治以降の入植開拓者は、過酷で厳冬の陸の孤島と化する知床から開拓を断念し昭和４１年で撤退した。

　　詳細 → 「もうひとつの知床：菊池慶一著（北海道新聞社）」

　「知床五湖」↓
水を通さない固い岩盤の上に、連山の山崩れによって堆積した溶岩が堆積し、そこにできた湖といわれています。

この台地の下は岩盤で知床連山の地下水が岩盤の上に湧き出し高層湿原となっている。
　流入・出の川はありません。水位はほぼ一定で、岩盤の地下水は断崖から海に流れ出ている。